Storekvina et les mines de Knaben
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Storekvina et les mines de Knaben

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Storekvina est la seule gare desservant la commune de Kvinesdal. Le village est situé au bord de la rivière Kvina, à environ 7 kilomètres au nord de Liknes, le chef-lieu de la commune.

La vallée de Kvinesdal s'étend des montagnes au nord jusqu'au Fedafjorden, sur la côte. Dans les hauteurs de ces montagnes se trouve Knaben, qui fut autrefois l'une des mines de molybdène les plus importantes d'Europe. Le molybdène sert à durcir l'acier utilisé pour les blindages et les armes, ce qui faisait de cette mine un enjeu stratégique. L'une des raisons qui ont poussé l'Allemagne à occuper la Norvège en 1940 était de s'assurer cet approvisionnement.

L'Allemagne avait stationné un millier de soldats et des batteries antiaériennes à Knaben. Les Alliés ont frappé à deux reprises en 1943 : d'abord le 3 mars, lorsque dix bombardiers britanniques Mosquito ont attaqué l'usine de traitement, tuant seize Norvégiens et un ingénieur allemand. Le 16 novembre, 131 bombardiers américains B-17 ont frappé Knaben, le même jour où une autre formation visait l’usine d’eau lourde de Vemork, dans le Telemark. Malgré ces raids, la mine est restée la principale source de molybdène de l’Allemagne jusqu’à la fin de la guerre.

Aujourd’hui, le musée minier de Knaben et les visites guidées de la mine permettent aux visiteurs de s’enfoncer à l’intérieur de la montagne et de découvrir les galeries. Le trajet en voiture de Storekvina à Knaben dure environ 45 minutes et traverse des paysages montagneux spectaculaires.

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