Au sommet de la Karl Johans gate, sur une colline qui faisait autrefois partie de la campagne à l'ouest de la ville, se dresse le Palais royal, résidence officielle du monarque norvégien. Son histoire est le fruit d'un long processus. En 1822, le roi Karl Johan proposa de construire une résidence royale à Christiania. Le site fut choisi lors d'une promenade à cheval : le roi appréciait la vue depuis Bellevuehøyden, la colline qui est aujourd'hui le Slottsparken. L'architecte d'origine danoise Hans Ditlev Franciscus Linstow fut chargé de concevoir le bâtiment, et le roi posa la première pierre le 1er octobre 1825.
Puis les fonds vinrent à manquer. En 1827, les fondations étaient achevées mais le budget était épuisé, et le Storting refusa d’allouer davantage de fonds. La construction fut entièrement interrompue pendant six ans. Le projet initial de Linstow prévoyait un bâtiment en forme de H, mais celui-ci fut revu à la baisse pour adopter une forme en U plus simple afin de réaliser des économies. Les travaux reprirent finalement en 1833, et le palais fut achevé et inauguré le 26 juillet 1849, quatre ans après la mort de Karl Johan lui-même. Le roi n’a jamais habité dans son propre palais.
Le bâtiment est relativement modeste selon les normes royales européennes ; construit dans le style néoclassique, il présente une façade principale en forme de temple, ornée de colonnes. Il compte 173 pièces. Contrairement à la plupart des résidences royales en Europe, il n’est entouré ni de clôture ni de mur. Les visiteurs peuvent s'approcher tout près du bâtiment, ce qui confère au palais une atmosphère inhabituellement accessible. Il y a bien sûr des gardes, mais la plupart sont des jeunes effectuant leur service militaire, et ils sont nettement moins rigides que, par exemple, les gardes de Buckingham Palace.
Chaque jour à 13 h 30 a lieu la cérémonie de la relève de la garde, à laquelle on peut assister gratuitement. La plupart du temps, il s’agit d’un événement assez bref, d’une durée d’environ quinze minutes, mais en été, la cérémonie peut inclure un défilé complet avec une fanfare militaire qui part d’Akershus Festning en passant par la Karl Johans gate pour arriver sur la place du palais vers 13 h 30. Ces défilés peuvent durer jusqu’à quarante minutes.
Il est possible de visiter l’intérieur du palais pendant l’été, généralement de fin juin à mi-août. Les visites guidées emmènent les visiteurs à travers les salles d’apparat, la salle de banquet et la chapelle royale. Ces visites sont très prisées et souvent complètes ; il est donc recommandé de réserver à l’avance. Devant le palais se dresse une grande statue équestre du roi Karl Johan. Autour du bâtiment s'étend le Slottsparken, un grand parc public ouvert à tous, et derrière le palais, vous trouverez le Dronning Sonjas Kunststall, l'écurie d'art de la reine, qui témoigne de la passion bien connue de la reine Sonja pour l'art moderne.
Puis les fonds vinrent à manquer. En 1827, les fondations étaient achevées mais le budget était épuisé, et le Storting refusa d’allouer davantage de fonds. La construction fut entièrement interrompue pendant six ans. Le projet initial de Linstow prévoyait un bâtiment en forme de H, mais celui-ci fut revu à la baisse pour adopter une forme en U plus simple afin de réaliser des économies. Les travaux reprirent finalement en 1833, et le palais fut achevé et inauguré le 26 juillet 1849, quatre ans après la mort de Karl Johan lui-même. Le roi n’a jamais habité dans son propre palais.
Le bâtiment est relativement modeste selon les normes royales européennes ; construit dans le style néoclassique, il présente une façade principale en forme de temple, ornée de colonnes. Il compte 173 pièces. Contrairement à la plupart des résidences royales en Europe, il n’est entouré ni de clôture ni de mur. Les visiteurs peuvent s'approcher tout près du bâtiment, ce qui confère au palais une atmosphère inhabituellement accessible. Il y a bien sûr des gardes, mais la plupart sont des jeunes effectuant leur service militaire, et ils sont nettement moins rigides que, par exemple, les gardes de Buckingham Palace.
Chaque jour à 13 h 30 a lieu la cérémonie de la relève de la garde, à laquelle on peut assister gratuitement. La plupart du temps, il s’agit d’un événement assez bref, d’une durée d’environ quinze minutes, mais en été, la cérémonie peut inclure un défilé complet avec une fanfare militaire qui part d’Akershus Festning en passant par la Karl Johans gate pour arriver sur la place du palais vers 13 h 30. Ces défilés peuvent durer jusqu’à quarante minutes.
Il est possible de visiter l’intérieur du palais pendant l’été, généralement de fin juin à mi-août. Les visites guidées emmènent les visiteurs à travers les salles d’apparat, la salle de banquet et la chapelle royale. Ces visites sont très prisées et souvent complètes ; il est donc recommandé de réserver à l’avance. Devant le palais se dresse une grande statue équestre du roi Karl Johan. Autour du bâtiment s'étend le Slottsparken, un grand parc public ouvert à tous, et derrière le palais, vous trouverez le Dronning Sonjas Kunststall, l'écurie d'art de la reine, qui témoigne de la passion bien connue de la reine Sonja pour l'art moderne.
