Oppdal ligger i krysset der E6 møter Rv70, en fjellbygd mellom Dovrefjell og Trollheimen. Her ligger et av Norges største skianlegg: fire fjell, 13 heiser, 35 nedfarter. Om sommeren trekker Driva til seg raftere og kajakkpadlere. Byen har en kirke fra 1100-tallet, et folkemuseum med 30 bygninger fra 1600-tallet og ligger på den gamle pilegrimsleden til Trondheim.
Like vest for byen ligger Vang gravfelt, Norges største gravplass fra vikingtiden. Nærmere 900 gravhauger strekker seg over 700 meter, og de fleste stammer fra 400-1000 e.Kr. Arkeologene har funnet sverd av høy kvalitet, irske bronsegjenstander og smykker fra De britiske øyer, noe som viser at denne dalen ikke var noen bakevje. Det var en populær teori at gravene tilhørte krigere som falt i kamp mot Harald Hårfagre under hans gjenforeningskampanje, men utgravningene har siden avkreftet dette: Det var lokale folk som ble begravd gjennom flere århundrer, og de var velstående. Mange av de fineste funnene befinner seg nå på Vitenskapsmuseet i Trondheim.
Oppdal er også et brennpunkt for den norske hyttekulturdebatten. I Stølslia bygde milliardæren Kjell Inge Røkke det som kanskje er landets mest ekstravagantehytte: 2500 kvadratmeter, 15 peiser, 20 dusjer, 22 toaletter. Kommunen takserte den til 43 millioner kroner i eiendomsskatt, mens den faktiske byggekostnaden er anslått til rundt 200 millioner. Røkke kjøpte åssiden som fotografene brukte til å ta bilder av hytta, arbeiderne skrev under på taushetserklæringer, og Se og Hør fikk en presseetisk kjennelse mot seg for å ha publisert interiørbilder. Hytta ble et symbol på hvordan norsk hyttekultur gikk fra det beskjedne til det absurde. Mer alvorlig er det at eksplosjonen av massiv hyttebygging rundt Oppdal og i hele Sør-Norge har fragmentert villreinens leveområder: Det som en gang var to-tre sammenhengende beiteområder, er nå 24 isolerte lommer.
Like vest for byen ligger Vang gravfelt, Norges største gravplass fra vikingtiden. Nærmere 900 gravhauger strekker seg over 700 meter, og de fleste stammer fra 400-1000 e.Kr. Arkeologene har funnet sverd av høy kvalitet, irske bronsegjenstander og smykker fra De britiske øyer, noe som viser at denne dalen ikke var noen bakevje. Det var en populær teori at gravene tilhørte krigere som falt i kamp mot Harald Hårfagre under hans gjenforeningskampanje, men utgravningene har siden avkreftet dette: Det var lokale folk som ble begravd gjennom flere århundrer, og de var velstående. Mange av de fineste funnene befinner seg nå på Vitenskapsmuseet i Trondheim.
Oppdal er også et brennpunkt for den norske hyttekulturdebatten. I Stølslia bygde milliardæren Kjell Inge Røkke det som kanskje er landets mest ekstravagantehytte: 2500 kvadratmeter, 15 peiser, 20 dusjer, 22 toaletter. Kommunen takserte den til 43 millioner kroner i eiendomsskatt, mens den faktiske byggekostnaden er anslått til rundt 200 millioner. Røkke kjøpte åssiden som fotografene brukte til å ta bilder av hytta, arbeiderne skrev under på taushetserklæringer, og Se og Hør fikk en presseetisk kjennelse mot seg for å ha publisert interiørbilder. Hytta ble et symbol på hvordan norsk hyttekultur gikk fra det beskjedne til det absurde. Mer alvorlig er det at eksplosjonen av massiv hyttebygging rundt Oppdal og i hele Sør-Norge har fragmentert villreinens leveområder: Det som en gang var to-tre sammenhengende beiteområder, er nå 24 isolerte lommer.