Der Loen Skylift überwindet die 1.011 Meter vom Fjord bis zur Spitze von Hoven in etwa fünf Minuten. Die Steigung beträgt an ihrer steilsten Stelle 60 Grad, was sie zu einer der steilsten Seilbahnen der Welt macht. An ihrem höchsten Punkt schwebt die Gondel 170 Meter über dem Boden. Es gibt zwei Kabinen mit je 45 Sitzplätzen, die vom Schweizer Hersteller Garaventa gebaut wurden.
Das Ganze ist dem Hotel Alexandra zu verdanken, dem großen Hotel unten im Dorf. Die Familie Loen eröffnete es 1884, benannt nach Prinzessin Alexandra von Dänemark, und dieselbe Familie führt es noch immer, inzwischen in der vierten und fünften Generation. Sie ist auch der größte Anteilseigner von Loen Skylift AS, zusammen mit der Muttergesellschaft von Garaventa, Doppelmayr, und der Gemeinde Stryn. Es handelt sich also um eine lokale Investition und nicht um ein fremdes Unternehmen, das hier einsteigt.
Der Bau begann 2015 und kostete 300 Millionen Kronen. Königin Sonja eröffnete es am 20. Mai 2017. Während der Planung gab es lokalen Widerstand, aber bei der Eröffnung sagte die Königin: Nicht jeder kann auf den Berg wandern, deshalb ist es gut, dass mehr Menschen die Aussicht genießen können. Es war ein sofortiger Erfolg. Die Eigentümer erwarteten im ersten Jahr 55.000 Besucher. Sie bekamen 92.000. Die lokalen Unternehmen in Loen verzeichneten eine Umsatzsteigerung von 80 Prozent. Bergens Tidende bezeichnete die Anlage als eine der größten Geldmaschinen im norwegischen Tourismus.
Allerdings gibt es einen Haken. Wenn Kreuzfahrtschiffe in Olden anlegen, ist der Skylift sehr stark frequentiert. Um die Mittagszeit sind Warteschlangen von einer Stunde und mehr an der Tagesordnung, und manchmal wird der Fahrkartenverkauf ganz eingestellt. Wenn Sie an einem Tag mit Kreuzfahrtschiffen kommen, sollten Sie am frühen Morgen oder am späten Nachmittag fahren. Die Betreiber versuchen, den Kartenverkauf zu begrenzen, um die Wartezeiten unter einer Stunde zu halten, aber an Spitzentagen gelingt das nicht immer.
Oben gibt es ein Restaurant in Form eines Amphitheaters mit 370 Sitzplätzen, eine Bar und eine Aussicht, die über den Fjord, den Gletscher und den Lovatnet reicht. Es gibt Wanderwege für alle Schwierigkeitsgrade. Die 2012 eröffnete Via Ferrata Loen führt über einen mit Stahlseilen gesicherten Klettersteig, der auch die Gjølmunnebrua umfasst, eine 120 Meter lange Hängebrücke über eine 750 Meter hohe Schlucht, die längste Klettersteigbrücke Europas. Loen ist auch bei Gleitschirmfliegern sehr beliebt, die mit dem Skylift hinauffahren und vom Gipfel aus fliegen und in der Nähe des Dorfes landen, so dass sie mehrere Flüge an einem Tag machen können.
Der Erfolg des Loen Skyliftes hat über Nordfjord hinaus Folgen gehabt. Er hat das ausgelöst, was die norwegischen Medien als Gondelfieber bezeichnen. Die Romsdalsgondolen in Åndalsnes wurde 2020 eröffnet und verkaufte im vergangenen Jahr 106.000 Fahrkarten. Ab 2025 sind mindestens sieben weitere Gondelprojekte in ganz Norwegen in Planung, von Odda bis Mosjøen, von Flåm bis Sunnmøre. Nicht jeder ist darüber glücklich. Der norwegische Wanderverband hat sich kritisch geäußert, und eine geplante Gondel an den Rand des Nationalparks Jostedalsbreen hat echten Widerstand ausgelöst. Kritiker argumentieren, dass das Alleinstellungsmerkmal Norwegens die unberührte Natur ist und dass der Bau von Gondeln überall genau das zerstören würde, was die Touristen sehen wollen. Ein Forscher von Vestlandsforsking entlehnte einen Begriff aus den Alpen: Landschaftsfressen. Selbst der Bergsteiger Stein P. Aasheim bezeichnete die Åndalsnes-Gondel als Rummelplatzfahrt auf einem Berg, den man ohnehin gut zu Fuß besteigen kann.
Es lohnt sich, diese Debatte zu kennen, denn sie ist wirklich ungelöst. Aber der Loen Skylift selbst funktioniert. Der Hoven war, wie es ein lokaler Gegner anderer Gondelprojekte ganz offen formulierte, ein unbedeutender Berg, auf den außer Schafzüchtern niemand ging. Die Seilbahn gab ihm einen Sinn, und das Dorf eine Wirtschaft.
Das Ganze ist dem Hotel Alexandra zu verdanken, dem großen Hotel unten im Dorf. Die Familie Loen eröffnete es 1884, benannt nach Prinzessin Alexandra von Dänemark, und dieselbe Familie führt es noch immer, inzwischen in der vierten und fünften Generation. Sie ist auch der größte Anteilseigner von Loen Skylift AS, zusammen mit der Muttergesellschaft von Garaventa, Doppelmayr, und der Gemeinde Stryn. Es handelt sich also um eine lokale Investition und nicht um ein fremdes Unternehmen, das hier einsteigt.
Der Bau begann 2015 und kostete 300 Millionen Kronen. Königin Sonja eröffnete es am 20. Mai 2017. Während der Planung gab es lokalen Widerstand, aber bei der Eröffnung sagte die Königin: Nicht jeder kann auf den Berg wandern, deshalb ist es gut, dass mehr Menschen die Aussicht genießen können. Es war ein sofortiger Erfolg. Die Eigentümer erwarteten im ersten Jahr 55.000 Besucher. Sie bekamen 92.000. Die lokalen Unternehmen in Loen verzeichneten eine Umsatzsteigerung von 80 Prozent. Bergens Tidende bezeichnete die Anlage als eine der größten Geldmaschinen im norwegischen Tourismus.
Allerdings gibt es einen Haken. Wenn Kreuzfahrtschiffe in Olden anlegen, ist der Skylift sehr stark frequentiert. Um die Mittagszeit sind Warteschlangen von einer Stunde und mehr an der Tagesordnung, und manchmal wird der Fahrkartenverkauf ganz eingestellt. Wenn Sie an einem Tag mit Kreuzfahrtschiffen kommen, sollten Sie am frühen Morgen oder am späten Nachmittag fahren. Die Betreiber versuchen, den Kartenverkauf zu begrenzen, um die Wartezeiten unter einer Stunde zu halten, aber an Spitzentagen gelingt das nicht immer.
Oben gibt es ein Restaurant in Form eines Amphitheaters mit 370 Sitzplätzen, eine Bar und eine Aussicht, die über den Fjord, den Gletscher und den Lovatnet reicht. Es gibt Wanderwege für alle Schwierigkeitsgrade. Die 2012 eröffnete Via Ferrata Loen führt über einen mit Stahlseilen gesicherten Klettersteig, der auch die Gjølmunnebrua umfasst, eine 120 Meter lange Hängebrücke über eine 750 Meter hohe Schlucht, die längste Klettersteigbrücke Europas. Loen ist auch bei Gleitschirmfliegern sehr beliebt, die mit dem Skylift hinauffahren und vom Gipfel aus fliegen und in der Nähe des Dorfes landen, so dass sie mehrere Flüge an einem Tag machen können.
Der Erfolg des Loen Skyliftes hat über Nordfjord hinaus Folgen gehabt. Er hat das ausgelöst, was die norwegischen Medien als Gondelfieber bezeichnen. Die Romsdalsgondolen in Åndalsnes wurde 2020 eröffnet und verkaufte im vergangenen Jahr 106.000 Fahrkarten. Ab 2025 sind mindestens sieben weitere Gondelprojekte in ganz Norwegen in Planung, von Odda bis Mosjøen, von Flåm bis Sunnmøre. Nicht jeder ist darüber glücklich. Der norwegische Wanderverband hat sich kritisch geäußert, und eine geplante Gondel an den Rand des Nationalparks Jostedalsbreen hat echten Widerstand ausgelöst. Kritiker argumentieren, dass das Alleinstellungsmerkmal Norwegens die unberührte Natur ist und dass der Bau von Gondeln überall genau das zerstören würde, was die Touristen sehen wollen. Ein Forscher von Vestlandsforsking entlehnte einen Begriff aus den Alpen: Landschaftsfressen. Selbst der Bergsteiger Stein P. Aasheim bezeichnete die Åndalsnes-Gondel als Rummelplatzfahrt auf einem Berg, den man ohnehin gut zu Fuß besteigen kann.
Es lohnt sich, diese Debatte zu kennen, denn sie ist wirklich ungelöst. Aber der Loen Skylift selbst funktioniert. Der Hoven war, wie es ein lokaler Gegner anderer Gondelprojekte ganz offen formulierte, ein unbedeutender Berg, auf den außer Schafzüchtern niemand ging. Die Seilbahn gab ihm einen Sinn, und das Dorf eine Wirtschaft.