Evanger ist ein kleines Dorf an der Mündung des Flusses Vosso in den See Evangervatnet, etwa 20 Kilometer westlich des Zentrums von Voss . Der Name ist alt - schriftliche Formen aus dem Mittelalter sind Æuanghr und Ævanger. Norwegische Gelehrte haben den Namen als "Weide für Pferde" interpretiert, obwohl die Endung "-anger" das gleiche Element ist, das in Fjordnamen wie Hardanger und Stavanger vorkommt, die ursprünglich Fjord oder Bucht bedeuteten.
Als die Eisenbahn 1883 ankam, entwickelte sich Evanger zu einer geschäftigen Handwerkergemeinde. Die Schuhmacher hier stellten den "Evanger-Schuh " her, einen Winterstiefel, der sogar nach England exportiert wurde. Einheimische Schneider fertigten Uniformen für das Bahnpersonal am Bahnhof Bergen. Englische Lords kamen wegen der Lachsfischerei im Vosso. Von 1885 bis 1964 hatte das Dorf eine eigene Gemeinde.
Im Jahr 1923 brannte der Ortskern bis auf die Grundmauern nieder. Nur die Kirche blieb erhalten. Aber Evanger wurde innerhalb von zwei Jahren wieder aufgebaut, und was Sie heute sehen, ist ein harmonisches Beispiel für westnorwegische Holzarchitektur der 1920er Jahre. Die alte Straße und die Häuser stehen heute unter Denkmalschutz.
Die weiße Holzkirche stammt aus dem Jahr 1851 und wurde vom Architekten Hans Listow entworfen. Eine Kirche gibt es hier schon seit dem Mittelalter - die ursprüngliche war eine Stabkirche aus dem 13.
Zwischen der Kirche und dem alten Rathaus steht ein Denkmal für Knute Nelson. Er wurde 1843 in ärmlichen Verhältnissen auf einem Bergbauernhof oberhalb von Evanger geboren. Als er sechs Jahre alt war, lieh sich seine verwitwete Mutter Geld und wanderte mit ihm nach Amerika aus. Er wurde Rechtsanwalt, kämpfte im Bürgerkrieg, stieg dann zum Gouverneur von Minnesota auf und war 28 Jahre lang US-Senator - der erste Skandinavier, der in der amerikanischen Politik solche Höhen erreichte. Er hat Evanger nie vergessen und besuchte es später noch zweimal.
Heute ist Evanger ruhig. Die E16 umgeht das Dorfzentrum, und Schnellzüge halten hier nicht - man muss die lokale Verbindung Bergen-Voss nehmen. Aber für alle, die sich für die Geschichte der Auswanderung oder die traditionelle norwegische Dorfarchitektur interessieren, lohnt sich der Umweg.