Nous sommes à Tyin, point de départ du dernier service de « snowcoach » encore en activité en Norvège. La société de transport locale JVB exploite depuis le 19 février 1948 des véhicules à chenilles appelés « beltebiler » reliant cette localité à Eidsbugarden. Cette activité a vu le jour lorsque des véhicules à chenilles militaires excédentaires ont été mis à disposition après la Seconde Guerre mondiale.
Il s'agit de snowcoaches Bombardier B12 de fabrication canadienne, conçus à l'origine pour transporter 12 passagers. Ils sont équipés de chenilles à l'arrière et de skis de direction à l'avant. Les modèles d'origine étaient équipés d'un moteur Chrysler à six cylindres développant 115 chevaux. Au fil des décennies, la JVB a entièrement restauré l’ensemble de ses véhicules dans son propre atelier de Fagernes. Ils ont été élargis dans les années 1950, équipés de moteurs plus puissants dans les années 1980, et certains sont désormais propulsés par un V8 Chevrolet de 310 chevaux couplé à une boîte de vitesses automatique à 3 rapports. Chacun pèse environ 1 500 kilos et roule à environ 35 kilomètres à l’heure sur la neige. Ils peuvent transporter jusqu’à 14 personnes avec leurs bagages.
Au fil des ans,JVB a possédé 12 autocars des neiges, et c’est la seule société de transport en Norvège à les utiliser encore dans le cadre d’un service régulier. Il ne s’agit pas d’une attraction touristique, mais bien d’un véritable moyen de transport public. Les snowcoaches circulent selon un horaire fixe plusieurs fois par jour et assurent la correspondance avec les bus express en provenance d’Oslo, de Bergen et de Flåm. Vous trouverez les horaires sur entur.no. Le trajet jusqu’à Eidsbugarden dure environ 45 minutes. Un avertissement : l’intérieur est très bruyant. Si vous êtes sensible au bruit, pensez à vous munir de protections auditives.
Sachez qu’il n’y a aucune infrastructure sur place : ni salle d’attente, ni toilettes. Le snowcoach arrive généralement bien avant le départ, vous pouvez donc patienter à l’intérieur.
