Baneheia ist der bewaldete Hügel unmittelbar nördlich des Stadtzentrums von Kristiansand: ein Netz von Wanderwegen, beleuchteten Pfaden und drei von hohen Kiefern umgebenen Seen. Der größte See, im Volksmund 3. Stampe genannt, ist im Sommer ein beliebter Badeplatz mit Stegen und kleinen Stränden. Der Name Baneheia ist jedoch weit über Kristiansand hinaus bekannt, und zwar wegen eines Kriminalfalls, der Norwegen über zwei Jahrzehnte lang erschütterte.
Am 19. Mai 2000 gingen zwei Mädchen nach der Schule in Baneheia schwimmen: Stine Sofie Sørstrønen, acht Jahre alt, und Lena Sløgedal Paulsen, zehn. Als sie nicht nach Hause kamen, wurde eine große Suchaktion gestartet. Ihre Leichen wurden am nächsten Tag gefunden. Beide waren vergewaltigt und ermordet worden. Der Fall löste in ganz Norwegen Erschütterungen aus. Kristiansand ist eine kleine Stadt, in der jeder jeden kennt, und der Tatort war ein Ort, an dem sich Familien an sonnigen Nachmittagen entspannten.
Am 13. September 2000 verhaftete die Polizei zwei junge Männer aus der Stadt: Jan Helge Andersen, damals 19, und Viggo Kristiansen, damals 21. Andersen gestand, behauptete aber, Kristiansen sei der Haupttäter gewesen, der ihn zur Teilnahme gezwungen habe. Seiner Version zufolge vergewaltigte und tötete Kristiansen die beiden Mädchen, während Andersen als Aufpasser diente und eines der Mädchen tötete, als es versuchte zu fliehen. Kristiansen stritt von Anfang an alles ab und beteuerte stets seine Unschuld. Im Jahr 2002 verurteilte das Gericht beide Männer. Andersen erhielt 19 Jahre für die Vergewaltigung und den Mord an Sørstrønen, wurde aber vom Mord an Paulsen freigesprochen. Kristiansen wurde wegen der Vergewaltigung und des Mordes an den beiden Mädchen zu 21 Jahren Sicherungsverwahrung verurteilt, der härtesten Strafe Norwegens.
Was folgte, war eine der längsten und erbittertsten Debatten der norwegischen Rechtsgeschichte. Kristiansen hörte nie auf, seine Unschuld zu beteuern, und im Laufe der Jahre begann eine kleine Gruppe von Unterstützern, Journalisten und Rechtsexperten, Fragen zu den Beweisen zu stellen. Zwei Punkte wurden zentral. Erstens: Handydaten zeigten, dass Kristiansens Telefon mit einem Mobilfunkmast verbunden war, der ihn zum Zeitpunkt der Morde von Baneheia entfernte, so dass er praktisch ein Alibi hatte. Dieser Beweis wurde bei der ursprünglichen Verhandlung vorgelegt, aber heruntergespielt. Im Jahr 2018 bestätigte ein Telekommunikationsexperte der Polizei gegenüber dem Gjenopptakelseskommisjonen (der norwegischen Kommission zur Überprüfung von Strafsachen), dass die Telefondaten relativ eindeutig darauf hindeuten, dass Kristiansen nicht am Tatort war. Zweitens: Eine partielle DNA-Spur, die an einem der Opfer gefunden wurde, war während des Prozesses Kristiansen zugeschrieben worden. Als die Beweise Jahre später erneut untersucht wurden, stellte sich heraus, dass die DNA-Probe zu stark geschädigt war, um überhaupt als zuverlässiger Beweis vorgelegt werden zu können. Die Polizei hatte ursprünglich behauptet, die Proben seien vernichtet worden, aber sie wurden später wiedergefunden und erneut analysiert. Die DNA lieferte keine Beweise für Kristiansens Beteiligung.
Im Februar 2021 stimmte die Untersuchungskommission für die Wiederaufnahme des Falles, und Kristiansen wurde nach fast 21 Jahren aus dem Gefängnis entlassen. Am 15. Dezember 2022 sprach ihn das Borgarting lagmannsrett (Berufungsgericht) formell von allen Vorwürfen frei. Generalstaatsanwalt Jørn Sigurd Maurud entschuldigte sich öffentlich im Namen des Staates und sprach von einem schweren Justizirrtum. Kristiansen wurde später eine Entschädigung in Höhe von 55 Millionen Kronen zugesprochen, die größte Entschädigung dieser Art in der Geschichte Norwegens, obwohl er 90 Millionen gefordert hatte.
Der Freispruch ließ eine Frage offen: Wenn Kristiansen unschuldig war, wer hat dann Lena Sløgedal Paulsen getötet? Andersen war nur wegen des Mordes an Sørstrønen verurteilt worden. Im Jahr 2024 erhob die Staatsanwaltschaft Anklage gegen Andersen auch wegen des Mordes an Paulsen und argumentierte, er habe die ganze Zeit allein gehandelt. Das Gericht in Sør-Rogaland stimmte dem zu, und Andersen wurde verurteilt. Er legte Berufung ein, doch im Juni 2025 bestätigte das Gulating lagmannsrett die Verurteilung und kam zu dem Schluss, dass Andersen beide Mädchen allein vergewaltigt und ermordet hatte. Da er bereits 19 Jahre verbüßt hatte, konnte das Gericht seine Strafe nach norwegischem Recht nur um zwei weitere Jahre verlängern.
Die Baneheiasaken gelten weithin als Norwegens schlimmster Justizfall: Ein unschuldiger Mann verbrachte mehr als zwei Jahrzehnte im Gefängnis, basierend auf der Falschaussage des tatsächlichen Mörders, einer fehlerhaften DNA-Analyse und ignorierten Mobilfunkdaten. Der Fall führte zu einer ernsthaften öffentlichen Debatte über die Zuverlässigkeit des norwegischen Justizsystems, die Rolle der Medien in Strafsachen und die Schwierigkeit, ungerechtfertigte Verurteilungen zu korrigieren. Für Kristiansand selbst hat der Name Baneheia eine doppelte Bedeutung: eine geliebte Grünfläche im Herzen der Stadt und der Ort eines Verbrechens und eines Justizversagens, das Norwegen für eine Generation geprägt hat.
Am 19. Mai 2000 gingen zwei Mädchen nach der Schule in Baneheia schwimmen: Stine Sofie Sørstrønen, acht Jahre alt, und Lena Sløgedal Paulsen, zehn. Als sie nicht nach Hause kamen, wurde eine große Suchaktion gestartet. Ihre Leichen wurden am nächsten Tag gefunden. Beide waren vergewaltigt und ermordet worden. Der Fall löste in ganz Norwegen Erschütterungen aus. Kristiansand ist eine kleine Stadt, in der jeder jeden kennt, und der Tatort war ein Ort, an dem sich Familien an sonnigen Nachmittagen entspannten.
Am 13. September 2000 verhaftete die Polizei zwei junge Männer aus der Stadt: Jan Helge Andersen, damals 19, und Viggo Kristiansen, damals 21. Andersen gestand, behauptete aber, Kristiansen sei der Haupttäter gewesen, der ihn zur Teilnahme gezwungen habe. Seiner Version zufolge vergewaltigte und tötete Kristiansen die beiden Mädchen, während Andersen als Aufpasser diente und eines der Mädchen tötete, als es versuchte zu fliehen. Kristiansen stritt von Anfang an alles ab und beteuerte stets seine Unschuld. Im Jahr 2002 verurteilte das Gericht beide Männer. Andersen erhielt 19 Jahre für die Vergewaltigung und den Mord an Sørstrønen, wurde aber vom Mord an Paulsen freigesprochen. Kristiansen wurde wegen der Vergewaltigung und des Mordes an den beiden Mädchen zu 21 Jahren Sicherungsverwahrung verurteilt, der härtesten Strafe Norwegens.
Was folgte, war eine der längsten und erbittertsten Debatten der norwegischen Rechtsgeschichte. Kristiansen hörte nie auf, seine Unschuld zu beteuern, und im Laufe der Jahre begann eine kleine Gruppe von Unterstützern, Journalisten und Rechtsexperten, Fragen zu den Beweisen zu stellen. Zwei Punkte wurden zentral. Erstens: Handydaten zeigten, dass Kristiansens Telefon mit einem Mobilfunkmast verbunden war, der ihn zum Zeitpunkt der Morde von Baneheia entfernte, so dass er praktisch ein Alibi hatte. Dieser Beweis wurde bei der ursprünglichen Verhandlung vorgelegt, aber heruntergespielt. Im Jahr 2018 bestätigte ein Telekommunikationsexperte der Polizei gegenüber dem Gjenopptakelseskommisjonen (der norwegischen Kommission zur Überprüfung von Strafsachen), dass die Telefondaten relativ eindeutig darauf hindeuten, dass Kristiansen nicht am Tatort war. Zweitens: Eine partielle DNA-Spur, die an einem der Opfer gefunden wurde, war während des Prozesses Kristiansen zugeschrieben worden. Als die Beweise Jahre später erneut untersucht wurden, stellte sich heraus, dass die DNA-Probe zu stark geschädigt war, um überhaupt als zuverlässiger Beweis vorgelegt werden zu können. Die Polizei hatte ursprünglich behauptet, die Proben seien vernichtet worden, aber sie wurden später wiedergefunden und erneut analysiert. Die DNA lieferte keine Beweise für Kristiansens Beteiligung.
Im Februar 2021 stimmte die Untersuchungskommission für die Wiederaufnahme des Falles, und Kristiansen wurde nach fast 21 Jahren aus dem Gefängnis entlassen. Am 15. Dezember 2022 sprach ihn das Borgarting lagmannsrett (Berufungsgericht) formell von allen Vorwürfen frei. Generalstaatsanwalt Jørn Sigurd Maurud entschuldigte sich öffentlich im Namen des Staates und sprach von einem schweren Justizirrtum. Kristiansen wurde später eine Entschädigung in Höhe von 55 Millionen Kronen zugesprochen, die größte Entschädigung dieser Art in der Geschichte Norwegens, obwohl er 90 Millionen gefordert hatte.
Der Freispruch ließ eine Frage offen: Wenn Kristiansen unschuldig war, wer hat dann Lena Sløgedal Paulsen getötet? Andersen war nur wegen des Mordes an Sørstrønen verurteilt worden. Im Jahr 2024 erhob die Staatsanwaltschaft Anklage gegen Andersen auch wegen des Mordes an Paulsen und argumentierte, er habe die ganze Zeit allein gehandelt. Das Gericht in Sør-Rogaland stimmte dem zu, und Andersen wurde verurteilt. Er legte Berufung ein, doch im Juni 2025 bestätigte das Gulating lagmannsrett die Verurteilung und kam zu dem Schluss, dass Andersen beide Mädchen allein vergewaltigt und ermordet hatte. Da er bereits 19 Jahre verbüßt hatte, konnte das Gericht seine Strafe nach norwegischem Recht nur um zwei weitere Jahre verlängern.
Die Baneheiasaken gelten weithin als Norwegens schlimmster Justizfall: Ein unschuldiger Mann verbrachte mehr als zwei Jahrzehnte im Gefängnis, basierend auf der Falschaussage des tatsächlichen Mörders, einer fehlerhaften DNA-Analyse und ignorierten Mobilfunkdaten. Der Fall führte zu einer ernsthaften öffentlichen Debatte über die Zuverlässigkeit des norwegischen Justizsystems, die Rolle der Medien in Strafsachen und die Schwierigkeit, ungerechtfertigte Verurteilungen zu korrigieren. Für Kristiansand selbst hat der Name Baneheia eine doppelte Bedeutung: eine geliebte Grünfläche im Herzen der Stadt und der Ort eines Verbrechens und eines Justizversagens, das Norwegen für eine Generation geprägt hat.
