Sautso, wie die Sami ihn nennen, ist Nordeuropas größter Canyon: 10 Kilometer lang und bis zu 420 Meter tief, von der Altaelva durch die Hochebene Finnmarksvidda gegraben. Der Canyon hat sich den Spitznamen „Grand Canyon des Nordens“ verdient – doch die eigentliche Geschichte dreht sich hier nicht um Geologie.
Im Jahr 1970 kündigte die norwegische Regierung Pläne an, den Fluss Alta-Kautokeino zu stauen. Der ursprüngliche Entwurf hätte Masi, ein ganzes samische Dorf, vollständig überflutet. Der Staudamm hätte zudem die Wanderrouten der Rentiere unterbrochen und einen der besten Lachsflüsse Norwegens zerstört. Was dann folgte, veränderte das Land für immer.
Im Sommer 1979 empfing ein Protestcamp in Detsika 6.500 Besucher aus 20 Ländern. Sieben samische Aktivisten errichteten vor dem Parlament in Oslo ein Lavvo-Zelt und traten in den Hungerstreik. Einer dieser Hungerstreikenden, Mathis Hætta, war Mitautor eines Protest-Joiks namens „Sámiid ædnan“, der 1980 als norwegischer Beitrag zum Eurovision Song Contest eingereicht wurde.
Im Januar 1981 ketteten sich über 1.000 Demonstranten an die Baustelle. Zehn Prozent der gesamten norwegischen Polizei wurden nach Alta entsandt und auf einem Kreuzfahrtschiff untergebracht. Es war das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass Norweger unter Berufung auf Gesetze zur Bekämpfung von Unruhen festgenommen wurden.
Die Demonstranten verloren den unmittelbaren Kampf. Der 110 Meter hohe Staudamm wurde 1987 fertiggestellt – das letzte große Wasserkraftprojekt in Norwegen. Doch das Dorf Masi wurde gerettet, nachdem die Denkmalschutzbehörde die Pläne reduziert hatte. Noch wichtiger ist, dass die Alta-Kontroverse direkt zur Gründung des norwegischen Sami-Parlaments im Jahr 1989 und zum Finnmark-Gesetz von 2005 führte, das den Ureinwohnern im gesamten Landkreis Landrechte gewährte. Die Geschichte erreichte sogar Disney: Die Nebenhandlung in „Die Eiskönigin II“, in der König Runeards Staudamm das Volk der Northuldra unterwirft, wird weithin als direkte Anspielung auf die hier Geschehnisse angesehen.
Im Jahr 1970 kündigte die norwegische Regierung Pläne an, den Fluss Alta-Kautokeino zu stauen. Der ursprüngliche Entwurf hätte Masi, ein ganzes samische Dorf, vollständig überflutet. Der Staudamm hätte zudem die Wanderrouten der Rentiere unterbrochen und einen der besten Lachsflüsse Norwegens zerstört. Was dann folgte, veränderte das Land für immer.
Im Sommer 1979 empfing ein Protestcamp in Detsika 6.500 Besucher aus 20 Ländern. Sieben samische Aktivisten errichteten vor dem Parlament in Oslo ein Lavvo-Zelt und traten in den Hungerstreik. Einer dieser Hungerstreikenden, Mathis Hætta, war Mitautor eines Protest-Joiks namens „Sámiid ædnan“, der 1980 als norwegischer Beitrag zum Eurovision Song Contest eingereicht wurde.
Im Januar 1981 ketteten sich über 1.000 Demonstranten an die Baustelle. Zehn Prozent der gesamten norwegischen Polizei wurden nach Alta entsandt und auf einem Kreuzfahrtschiff untergebracht. Es war das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass Norweger unter Berufung auf Gesetze zur Bekämpfung von Unruhen festgenommen wurden.
Die Demonstranten verloren den unmittelbaren Kampf. Der 110 Meter hohe Staudamm wurde 1987 fertiggestellt – das letzte große Wasserkraftprojekt in Norwegen. Doch das Dorf Masi wurde gerettet, nachdem die Denkmalschutzbehörde die Pläne reduziert hatte. Noch wichtiger ist, dass die Alta-Kontroverse direkt zur Gründung des norwegischen Sami-Parlaments im Jahr 1989 und zum Finnmark-Gesetz von 2005 führte, das den Ureinwohnern im gesamten Landkreis Landrechte gewährte. Die Geschichte erreichte sogar Disney: Die Nebenhandlung in „Die Eiskönigin II“, in der König Runeards Staudamm das Volk der Northuldra unterwirft, wird weithin als direkte Anspielung auf die hier Geschehnisse angesehen.
