Veldig lett
Sosteli er en av de best bevarte gårdene fra jernalderen i Europa. Den ligger på en slette omtrent 400 meter over havet, to kilometer fra Kyrkjebygd i Åseral. Her bodde og drev folk jordbruk fra rundt Kristi fødsel til omtrent år 1000 e.Kr., og stedet kan ha vært i bruk enda lenger: pollenanalyser tyder på jordbruksaktivitet i området allerede i midtre neolitikum, tusenvis av år tidligere.
Arkeologen Anders Hagen utgravde stedet i løpet av tre sesonger fra 1947 til 1949 og avdekket tre husfundamenter, syv gravhauger, rydningshauger og en steinkonstruksjon som senere ble tolket som et mulig helligdom. Hovedlanghuset, Hus II, var 45 meter langt, en kombinasjon av bolig og fjøs som var typisk for gårder fra folkevandringstiden i Sørvest-Norge. En egen bygning, Hus I, inneholdt store mengder jernslagg og en smeltedigel med spor av sølv, noe som tyder på at den fungerte som gårdens smie. Jernproduksjon var viktig for bosetningene i dette innlandsområdet og kan forklare hvorfor en så stor gård eksisterte her.
Senere undersøkelser avdekket ytterligere to bygninger, blant annet et annet langhus som lå parallelt med hovedhuset, og det som ser ut til å være et middelaldersk hjørnetømmerhus, noe som beviser at Sosteli ikke var en bosetning i én fase, men et landskap formet av jordbruk gjennom mange århundrer. Et rettsdokument fra 1694 nevner «den forlatte gården kalt Sostelien» i forbindelse med en grensetvist, og gården ble sannsynligvis forlatt i senmiddelalderen, muligens i forbindelse med svartedauden.
I dag er husfundamenter, gamle åkersystemer og steingjerder fremdeles synlige på stedet. Det tilbys en lydguide på stedet.
Arkeologen Anders Hagen utgravde stedet i løpet av tre sesonger fra 1947 til 1949 og avdekket tre husfundamenter, syv gravhauger, rydningshauger og en steinkonstruksjon som senere ble tolket som et mulig helligdom. Hovedlanghuset, Hus II, var 45 meter langt, en kombinasjon av bolig og fjøs som var typisk for gårder fra folkevandringstiden i Sørvest-Norge. En egen bygning, Hus I, inneholdt store mengder jernslagg og en smeltedigel med spor av sølv, noe som tyder på at den fungerte som gårdens smie. Jernproduksjon var viktig for bosetningene i dette innlandsområdet og kan forklare hvorfor en så stor gård eksisterte her.
Senere undersøkelser avdekket ytterligere to bygninger, blant annet et annet langhus som lå parallelt med hovedhuset, og det som ser ut til å være et middelaldersk hjørnetømmerhus, noe som beviser at Sosteli ikke var en bosetning i én fase, men et landskap formet av jordbruk gjennom mange århundrer. Et rettsdokument fra 1694 nevner «den forlatte gården kalt Sostelien» i forbindelse med en grensetvist, og gården ble sannsynligvis forlatt i senmiddelalderen, muligens i forbindelse med svartedauden.
I dag er husfundamenter, gamle åkersystemer og steingjerder fremdeles synlige på stedet. Det tilbys en lydguide på stedet.
