Øvre Pasvik er Norges østligste nasjonalpark, et 119 kvadratkilometer stort område med taiga av sibirisk type som ligger tett inntil grensen til Russland og Finland. Dette er det eneste stedet i Norge hvor du kan finne uberørt boreal skog som ligner den vidstrakte villmarken i Nord-Russland, med gamle skotske furutrær, innsjøer, myrer og en stillhet som virkelig kan virke desorienterende.
Parken er et av de få stedene i Norge med en fastboende brunbjørnbestand, selv om det er sjeldent å få øye på dem, da bjørnene er sky og skogen tett. Jerv, gaupe, elg og et rikt fugleliv, blant annet sibirisk nøtteskrike og tretåspett, har også sitt hjem i parken.
Den kalde krigen satte sitt preg her. 96-høyden, et utsiktspunkt på en åskam, ble brukt av norsk militær etterretning til å speide inn på sovjetisk territorium i løpet av de spente tiårene. Tårnet er bevart og gir besøkende en panoramautsikt over alle tre landene: Norge, Finland og Russland. Når man står der, er historien om overvåking og hemmeligholding påtagelig.
I 2019 fikk Øvre Pasvik betegnelsen «Dark Sky Park», som anerkjenner området som et av de beste stedene i Nord-Europa for å observere nattehimmelen. Kombinasjonen av minimal lysforurensning, nordlig breddegrad og klart kontinentalt vær gjør stedet enestående for stjernekikking og fotografering av nordlys.
Tilgangen går via Pasvikdalen sør for Kirkenes. Parken har begrenset infrastruktur, men noen få merkede stier og Pasvik besøkssenter gir veiledning.
Parken er et av de få stedene i Norge med en fastboende brunbjørnbestand, selv om det er sjeldent å få øye på dem, da bjørnene er sky og skogen tett. Jerv, gaupe, elg og et rikt fugleliv, blant annet sibirisk nøtteskrike og tretåspett, har også sitt hjem i parken.
Den kalde krigen satte sitt preg her. 96-høyden, et utsiktspunkt på en åskam, ble brukt av norsk militær etterretning til å speide inn på sovjetisk territorium i løpet av de spente tiårene. Tårnet er bevart og gir besøkende en panoramautsikt over alle tre landene: Norge, Finland og Russland. Når man står der, er historien om overvåking og hemmeligholding påtagelig.
I 2019 fikk Øvre Pasvik betegnelsen «Dark Sky Park», som anerkjenner området som et av de beste stedene i Nord-Europa for å observere nattehimmelen. Kombinasjonen av minimal lysforurensning, nordlig breddegrad og klart kontinentalt vær gjør stedet enestående for stjernekikking og fotografering av nordlys.
Tilgangen går via Pasvikdalen sør for Kirkenes. Parken har begrenset infrastruktur, men noen få merkede stier og Pasvik besøkssenter gir veiledning.
