Egersund har vært en havneby helt siden før det fantes skriftlige kilder. Ruiner av bosetninger her stammer fra folkevandringstiden, og allerede i vikingtiden var det et handelssted kalt Kaupanes i nærheten. Byen nevnes flere ganger i Olav den helliges saga, og hans flåte la regelmessig til her mellom felttogene. Byen i sin nåværende form tok form på 1600-tallet, og i 1745 bodde det rundt 600 mennesker her. Så, i 1843, ødela en ødeleggende brann to tredjedeler av trebygningene. Det du ser i dag i Strandgaten og den gamle bykjernen, er for det meste de fargerike trehusene som ble gjenoppbygd etter den brannen, i henhold til nye brannforskrifter som førte til bredere gater.
Men det er havnen som er selve historien. Egersund har det som ofte kalles Norges beste naturhavn: isfri, dyp og skjermet. Den er fortsatt en av landets største fiskehavner målt i volum, spesielt for pelagiske arter som sild, makrell og blåhvitting fanget i Nordsjøen. Pelagia Egersund Seafood, bygget i 1993, foredler enorme mengder her. Dette er en havn i full drift, ikke et museumsstykke, og lukten av fisk og lyden av trålere er en del av opplevelsen.
Byens andre kjennetegn er keramikk. I 1847 grunnla Johan Feyer, som hadde lært håndverket i Newcastle upon Tyne, det som senere ble Egersunds Fayancefabrik. Den vokste til å bli Norges største produsent av steingods. Fra 1863 gikk fabrikken over til dekorert fajance, laget av en blanding av leire, kaolin, dansk flint og norsk kvarts. Kunstnere som Kitty Kielland og Jacob Sømme designet gjenstander, blant annet den ikoniske lunde-kannen. Fabrikken brant ned i 1905, ble gjenoppbygd med elektrisk drift i 1907 og stengte endelig i 1979. Fayancemuseet dokumenterer hele den 132 år lange historien. Egersund er også inngangsporten til Magma Geopark og Trollpikken-turen.
Men det er havnen som er selve historien. Egersund har det som ofte kalles Norges beste naturhavn: isfri, dyp og skjermet. Den er fortsatt en av landets største fiskehavner målt i volum, spesielt for pelagiske arter som sild, makrell og blåhvitting fanget i Nordsjøen. Pelagia Egersund Seafood, bygget i 1993, foredler enorme mengder her. Dette er en havn i full drift, ikke et museumsstykke, og lukten av fisk og lyden av trålere er en del av opplevelsen.
Byens andre kjennetegn er keramikk. I 1847 grunnla Johan Feyer, som hadde lært håndverket i Newcastle upon Tyne, det som senere ble Egersunds Fayancefabrik. Den vokste til å bli Norges største produsent av steingods. Fra 1863 gikk fabrikken over til dekorert fajance, laget av en blanding av leire, kaolin, dansk flint og norsk kvarts. Kunstnere som Kitty Kielland og Jacob Sømme designet gjenstander, blant annet den ikoniske lunde-kannen. Fabrikken brant ned i 1905, ble gjenoppbygd med elektrisk drift i 1907 og stengte endelig i 1979. Fayancemuseet dokumenterer hele den 132 år lange historien. Egersund er også inngangsporten til Magma Geopark og Trollpikken-turen.
