Dalen ist ein winziges Dorf am westlichen Ende des Telemarkskanals, wo sich der Bandak-See zu einem von steilen Bergen umgebenen Tal verengt. Das Dorf liegt ganz unten, und der einzige Weg hinaus führt bergauf. Die Straße 450 in Richtung Norden nach Høydalsmo schlängelt sich durch sieben Haarnadelkurven, und die Straße in Richtung Süden hat sechs weitere. Die Straße 36 in Richtung Westen nach Setesdal ist die sanftere Variante. Wenn Sie ein großes Wohnmobil fahren, sollten Sie dies berücksichtigen, bevor Sie sich auf den Weg machen.
Das Dorf verdankt seine Existenz fast ausschließlich dem Kanal und seinem berühmtesten Gebäude, dem Dalen Hotel. Das Hotel wurde 1894 eröffnet, zwei Jahre nachdem der Kanal bis nach Bandak verlängert worden war. Es wurde vom Architekten Haldor Larsen Børve in einer Mischung aus Schweizer Chalet-Stil und norwegischem Dragestil entworfen, mit Drachenköpfen an den Giebeln und aufwendigen Holzschnitzereien überall. In seinen Anfangsjahren zog es europäische Königshäuser an: König Oscar II., Kaiser Wilhelm II., König Leopold II. von Belgien und später König Haakon VII. übernachteten alle hier.
Während des Zweiten Weltkriegs nutzten deutsche Offiziere das Hotel als Erholungsort und plünderten den Großteil der Innenausstattung. Es verfiel jahrzehntelang, bis 1992 eine vollständige Restaurierung abgeschlossen wurde. Die Arbeiten waren so gelungen, dass sie im Jahr 2000 mit dem Europa-Nostra-Preis für Denkmalpflege ausgezeichnet wurden.
Abgesehen vom Hotel gibt es in Dalen selbst nicht viel zu sehen. Das Kanalboot aus Skien endet hier, und die meisten Besucher kehren entweder um oder fahren mit dem Auto weiter nach Vest-Telemark. Etwa 20 Minuten entfernt liegt Ravnejuvet, ein Aussichtspunkt 350 Meter über einer Schlucht, der bereits eine Touristenattraktion war, als im 19. Jahrhundert europäische Königshäuser im Hotel übernachteten.
Das Dorf verdankt seine Existenz fast ausschließlich dem Kanal und seinem berühmtesten Gebäude, dem Dalen Hotel. Das Hotel wurde 1894 eröffnet, zwei Jahre nachdem der Kanal bis nach Bandak verlängert worden war. Es wurde vom Architekten Haldor Larsen Børve in einer Mischung aus Schweizer Chalet-Stil und norwegischem Dragestil entworfen, mit Drachenköpfen an den Giebeln und aufwendigen Holzschnitzereien überall. In seinen Anfangsjahren zog es europäische Königshäuser an: König Oscar II., Kaiser Wilhelm II., König Leopold II. von Belgien und später König Haakon VII. übernachteten alle hier.
Während des Zweiten Weltkriegs nutzten deutsche Offiziere das Hotel als Erholungsort und plünderten den Großteil der Innenausstattung. Es verfiel jahrzehntelang, bis 1992 eine vollständige Restaurierung abgeschlossen wurde. Die Arbeiten waren so gelungen, dass sie im Jahr 2000 mit dem Europa-Nostra-Preis für Denkmalpflege ausgezeichnet wurden.
Abgesehen vom Hotel gibt es in Dalen selbst nicht viel zu sehen. Das Kanalboot aus Skien endet hier, und die meisten Besucher kehren entweder um oder fahren mit dem Auto weiter nach Vest-Telemark. Etwa 20 Minuten entfernt liegt Ravnejuvet, ein Aussichtspunkt 350 Meter über einer Schlucht, der bereits eine Touristenattraktion war, als im 19. Jahrhundert europäische Königshäuser im Hotel übernachteten.
